Kun ihmiset valittavat verkossa lukemisen väitettyjä haittavaikutuksia, he pitävät usein hyvän romaanin lukemista terveellisempänä vaihtoehtona. Mutta muutama sata vuotta sitten romaanit olivat epäilyttävä väline, jota syytettiin ihmisten johtamisesta harhaan ja tuhoamisesta tosielämään.
Katy Waldman Slate-esseessään "lukemisen epävarmuuden" ilmiöstäkuvaileenykyinen ilmasto:
"On tulossa kliseeksi parikymppisten välisten keskustelujen klisee (etenkin 25-vuotiaan oikealla), että jos puhutaan kirjoista tai artikkeleista tai niputetuista sanoista tarpeeksi kauan, joku lopulta itkee valittaen: "En vain voi enää reeeeeaaad." Henkilö selittää, että Internet on lyönyt hänen huomionsa. Hän kertoo sinulle kuinka pienenä hän saattoi hukata itsensä romaaneihin tuntikausia, ja nyt hän voi vain katsella twiittejä, jotka uivat ohitse kuin kimaltelevat kalat ajan joessa-hän-ei-ei koskaan- palaa."
Tunne siitä, että Internetin lukeminen on vähäisempää, ei ole vain nuorten päässä, hän väittää - "kirjatjaartikkeleitatutkia tapaa, jolla luemme nyt" ja "tutkimussarjan aikana viittaa siihen, että ihmiset lukevat Internetiä eri tavalla kuin tulostavat." Hän myös halveksii sähköistä lukemista historiallisessa kontekstissa ja huomauttaa, että puhuttua kieltä on pitkään pidetty epäluotettavana (tämä saattaa päteä erityisesti naisten puhumaan kieleen, aihe Mary Beardon tutkinutpaljon yksityiskohtaisemmin). Ms Waldman kirjoittaa:
"En voi olla ajattelematta, että kiivas keskustelu"suullisuus ja lukutaito’ – toisen liukas luonne vastaan toisen vakaa auktoriteetti – on tavallaan palannut. Tällä kertaa olemme valinneet uuden teknologian epäluotettavaksi flibbertigibbetiksi ja pyhäinjäännösmäisen painetun kirjan luotettavaksi lähteeksi."
Mutta se ei välttämättä ole vain mitä tahansa kirjaa, jota nyt kohdellaan luotettavana lähteenä. Rouva Waldman vertaa Twitterin selaamista itsensä menettämiseen romaanissa. Lukemista opiskeleva neurotieteilijä Maryanne Wolf,kertonutMichael S. Rosenwald Washington Postissa yrittäessään lukea Hermann Hessen "The Glass Bead Game" -kirjaa päivän raskaan Internetin jälkeen:
"En vitsaile: en voinut tehdä sitä. Ensimmäisen sivun läpi saaminen oli kidutusta. En voinut pakottaa itseäni hidastamaan niin, etten luisteli, poimi avainsanoja, organisoi silmäni liikkeitä tuottaakseni eniten tietoa suurimmalla nopeudella. Olin niin vihainen itselleni."
Jopa e-lukemisen puolustajat käyttävät joskus romaania vertailuna. Tässä on Nicole Dieker The Billfoldista,vastaamallarouva Waldmanille:
"En palaisi "vanhoihin hyviin aikoihin". Narnia-kirjoihin eksyminen lapsena saattoi tuntua taikalta, mutta e-lukijat ja kirjastot ovat sama asia. varsinaista taikuutta.”
Mutta romaaneja ei aina pidetty terveinä vaihtoehtoina mieltä väänteleville median muodoille. Sisään "Rouva Bovary” (1856), Gustave Flaubert kuvailee teini-ikäistä Emma Bovarya, jokalikaiset kätensä vanhojen lainauskirjastojen kirjoilla." Hänen romaanilukunsa johdattaa hänet monimutkaisiin päiväunelmiin:
”Myöhemmin Walter Scottin kautta hän rakastui historiallisiin tapahtumiin, haaveili vanhoista arkkuista, vartiohuoneista ja pappista. Hän olisi halunnut asua jossain vanhassa kartanossa, kuten ne pitkävyötäiset chatelaines, jotka terävien holvikaarien varjossa viettivät päivänsä kiveen nojaten, leuka kädessään, katsellen kavalieria, jolla oli valkoinen höyhen, laukkaa mustallaan. hevonen kaukaisista pelloilta."
Ja kun Emma vertaa elämäänsä lukemaansa, hän kokee edellisen pettymyksen:
"Ennen avioliittoa hän luuli olevansa rakastunut; mutta se onni, jonka olisi pitänyt seurata tätä rakkautta, ei tullut, hän ajatteli, että hän oli erehtynyt. Ja Emma yritti saada selville, mitä hän tarkalleen ottaen tarkoitti elämässä sanoilla onni, intohimo, hurraus, jotka olivat tuntuneet hänestä niin kauniilta kirjoissa."
– Luulen, että rouva Bovaryssa Flaubert kanavoi vuosisadan huolen nuorista naisista, jotka ovat erityisen herkkiä romaaneista löytämiensä fantasioiden ja lukemisen viettelyjen suhteen, ranskan kielen, kirjallisuuden ja sivilisaation professori Margaret Cohen kertoi Op. Puhua.
Hän lisäsi 1700-luvun lopulta 1800-luvun puoliväliin, että naisten "pidettiin vaarassa, etteivät he pysty erottamaan fiktiota elämästä".
Flaubert saattoi selvittää joitain omia huoliaan "Madame Bovaryssa" (joka on tietysti itse romaani). "Flaubert itse oli todella jakautunut tuon romanttisen mielikuvituksen ja eräänlaisen realismin välillä", sanoi neiti Cohen, "ja hänen ystävänsä työnsivät hänet pois hänen romantismistaan. Osa "Madame Bovarysta" on Flaubert, joka yrittää karkottaa omaa todella voimakasta romanttista mielikuvitustaan."
Hän ei ollut ainoa kirjailija, joka leikki ajatuksilla lukemisesta. Jane Austenin ”Northanger Abbey” (1817) kertoo tarinan Catherine Morlandista, romaanien ystävästä, jonka lukeminen saa hänet uskomaan, että mies, jonka kanssa hän oleskelee, on murhaaja. "Catherine on tyypillinen nuori nainen, joka ei osaa erottaa faktaa fiktiosta", sanoi neiti Cohen. Mutta kuten Flaubert, Austen ei ollut täysin romaanien vastainen, koska jotkut Catherinen vaistot osoittautuvat oikeiksi: "Austen on tavallaan satiirisoinut vääränlaista romaaninlukua, mutta hän myös ylistää romaanien kykyä kehittää arvostelukykyä ja maku."
"Jane Austen itse asiassa pilkaa paljon sitä ahdistusta, joka ympäröi romaaneja lukevia naisia", Barbara M. Benedict, englantilainen professorion kirjoittanut"Northanger Abbeyssa", kertoi Op-Talk. ”Naisille suunnattu romaaniluku yhdistettiin seksuaalisten intohioiden sytyttämiseen; liberaaleilla, radikaaleilla ideoilla; ylpeydellä; yrittämällä kumota status quon."
"Northanger Abbey" nauraa "sosiaalisen reaktion typeryydestä, joka kuvasi naiset niin tyhminä, etteivät he pystyisi erottamaan todellisuutta ja fiktiota, että he todella ajattelisivat romaania lukiessaan lukevansa suunnitelmaa oman henkensä vuoksi", Benedict lisäsi.
Vaikka hän näkee nykypäivän pelot poikkeavana Austenin ajan peloista – keskittyen enemmän siihen, mitä löydämme Internetistä kuin siitä, miten luemme siellä – hän löytää yhden yhtäläisyyden. Kuten 1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa, nykyajan huolemme lukemisesta heijastelee "epäluottamusta sitä kohtaan, että ihminen pystyy erottamaan hyvän materiaalin huonosta tai käyttämään vastaanottamaansa tietoa tuottavasti, rakentavasti ja turvallisesti".
Sillä välin se, mitä ennen pidettiin romaanin lukemisen vaarana, ylistetään nyt vahvuutena. Nykyään monet romaanit arvostavat jatkuvan huomion edistämistä – lukijoiden auttamista, rouva Diekerin sanoin, eksymään. Mutta joillekin romaanin 1700- ja 1800-luvun kriitikoille eksyminen oli juuri ongelma. "Romaanin lukeminen oli niin imukykyistä", Cohen selitti, "ja se nähtiin yhtenä sen vaaroista, koska se eroaisi. sinua arjesta. Vaikka ongelma, josta ihmiset näyttävät nyt puhuvan, on omaksumisen vastakohta, se on häiriötekijä."
Saatamme silti olla huolissamme siitä, että jotkin tiedotusvälineet imevät meistä liikaa – neiti Cohen huomautti, että nuorista miehistä ja videopeleistä käytävässä keskustelussa aiemmat huolenaiheet koskivat nuoria naisia ja romaaneja. Mutta ajatus siitä, että romaanit voisivat olla vaarallisia, näyttää suurelta osin jääneen syrjään, mikä herättää kysymyksen siitä, miltä nykypäivän uudemmat viihteen ja tiedon lähteet näyttävät tulevaisuuden kriitikoilta. 50 vuoden kuluttua voimme ehkä valittaa epäonnistumistamme lukea tarpeeksi Internetiä.